বিগত কয়েক সিরিজ ধরে বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইন আপে ভরসার অপর নাম হয়ে উঠছেন তাওহীদ হৃদয়। মিডল অর্ডার এই ব্যাটসম্যান তার প্রতিভার ধারা বজায় রাখলেন শ্রীলংকার প্রিমিয়ার লিগ এলপিএলেও। তুলে নিয়েছেন দুর্দান্ত এক হাফসেঞ্চুরি। ডানহাতি এই ব্যাটারের দুর্দান্ত ব্যাটিং এর সুবাদে জয় দিয়ে লংকান প্রিমিয়ার লিগ শুরু করল জাফনা।
রোববার শ্রীলঙ্কার প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল গত আসরের দুই ফাইনালিস্ট কলম্বো স্ট্রাইকার্স এবং জাফনা কিংস। আর তাতে দাপট দেখিয়েই ২১ রানের জয় তুলে নিয়েছে টুর্নামেন্টের সফলতম দল জাফনা।
ব্যাট করতে নেমে ঝোড়ো সূচনা করে জাফনা। তৃতীয় ওভারে হারায় প্রথম উইকেট। দলীয় ২৭ রানের মাথায় ২১ রান করে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন আফগান ওপেনার রাহমানুল্লাহ গুরবাজ। ৪২ রানে হারায় দ্বিতীয় উইকেট। চার নম্বরে ব্যাট করতে নামেন হৃদয়। দলটি তৃতীয় উইকেট হারায় ৬৬ রানের মাথায়।
দ্রুতই ৩ উইকেট পড়লেও একপ্রান্ত আগলে পড়ে ছিলেন হৃদয়। চতুর্থ উইকেটে প্রিয়ামাল পেরেরাকে নিয়ে গড়েন ৪১ রানের জুটি। ১০৭ রানে পেরেরার বিদায়ের পর দুনিথ ওয়ালালাগেকে নিয়ে দলকে বড় সংগ্রহের দিকে নিয়ে যান হৃদয়। ১৫৭ রানের মাথায় বড় শট হাঁকাতে গিয়ে লং অনে ধরা পড়েন হৃদয়। চামিকা করুনারত্মের বলে তার ক্যাচ ধরেন নাসিম শাহ। ৩৯ বলে ৪টি চার ও ১ ছক্কায় নিজের ইনিংস সাজান বাংলাদেশি এই ব্যাটার। শেষ পর্যন্ত ১৭৩ রান করে জাফনা। ২৫ রানে অপরাজিত থাকেন ওয়ালালাগে। আরেক প্রান্তে ৭ বলে ১৪ রান করে অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক থিসারা পেরেরা।
১৭৪ রানের বড় টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে কলম্বো স্ট্রাইকার্স। দলীয় ৩৩ রানে বাবর আজম আর ৪০ রানে ফিরে যান পাথুম নিশাঙ্কা। তবে, আরেক ওপেনার নিরোশান ডিকওয়েলা ছিলেন দারুণ ছন্দে। তবে তাকে যোগ্য সঙ্গ দিতে পারেননি কেউই। ম্যাচের ৯ম থেকে ১১তম ওভারের মাঝে ৩ উইকেট হারিয়ে আরও বেশি চাপে পড়ে যায় কলম্বো। ডিকওয়েলা নিজেও ফিরে যান ৫৮ রান করে।
সেই চাপ থেকে আর বেরিয়ে আসা হয়নি কলম্বোর। মোহাম্মদ নাওয়াজের ২৩ এবং রমেশ মেন্ডিসের ১৭ রানের ইনিংস পরাজয়ের ব্যবধানই কেবল কমিয়েছে। শেষ পর্যন্ত ১৫২ রানে থামে কলম্বোর ইনিংস।
জাফনার হয়ে তিন উইকেট শিকার করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকান বোলার হার্দুস ভিলজিয়ন। দুটি করে উইকেট পেয়েছেন দিলশান মাধুশাঙ্কা ও বিজয়কান্ত বিয়াসকান্ত।